Ο Μάικλ Ο’ Λίρι βρέθηκε στο μερίδιο των προβλημάτων του φέτος ως το ειλικρινές αφεντικό της Ryanair, κυνηγά τις αντίπαλες αεροπορικές εταιρείες, τον κύριο προμηθευτή του Boeing και τους ιδιοκτήτες παμπ, για να αναφέρουμε μόνο μερικά.
Αλλά ο πρόεδρος της Ryanair έχει ξεσηκώσει πολιτική θύελλα επιτιθέμενος στον τελευταίο του στόχο: καθηγητές που έγιναν πολιτικοί.
Μιλώντας στην εκδήλωση για το κεντροδεξιό πολιτικό κόμμα Fine Gael, ο O’Leary είπε ότι η Ιρλανδία χρειάζεται λιγότερους δασκάλους στην κάτω βουλή του Κοινοβουλίου, γνωστή ως Dáil.
Η Ιρλανδία θα προσέλθει στις κάλπες στις 29 Νοεμβρίου για να εκλέξει νέα κυβέρνηση μετά την προκήρυξη πρόωρων εκλογών από τον κυβερνώντα συνασπισμό Fianna Fáil-Fine Gael-Greens.
«Το Dáil είναι γεμάτο δασκάλους. Δεν υπάρχει τίποτα κακό με τους δασκάλους. Αγαπώ τους δασκάλους, αλλά κανονικά δεν θα προσλάμβανα πολλούς δασκάλους για να βγουν έξω και να έχουν αποτελέσματα».
Ο O’Leary ενίσχυσε τα σχόλιά του τη Δευτέρα, μιλώντας στο ραδιόφωνο Newstalk: “Ένας Dáil που έχει ένα εκπληκτικό πλεόνασμα δασκάλων δεν πρόκειται απαραίτητα να είναι αυτός που μπορεί να ολοκληρώσει τη δουλειά.”
Το αφεντικό της Ryanair θέλει περισσότερους επιχειρηματίες να μπουν στην πολιτική, οι οποίοι πιστεύει ότι είναι καλύτερα εξοπλισμένοι για να οδηγήσουν την αλλαγή στην κυβέρνηση.
«Θέλω να έρθουν περισσότεροι άνθρωποι στο Dáil από ιδιωτικές επιχειρήσεις, από τον ιδιωτικό τομέα, και αυτή είναι η ενέργεια που χρειαζόμαστε εάν πρόκειται να λύσουμε τα προβλήματα υποδομής που αντιμετωπίζουμε», είπε.
Τα σχόλια άφησαν τον Fine Gael μπερδεμένος. Ο Ιρλανδός πρωθυπουργός Σάιμον Χάρις, ο ηγέτης του κόμματος που υποστηρίζει ο Ο’ Λίρι, χαρακτήρισε τα σχόλιά του “αγενή και αδαή”.
Η ηγέτης της αντιπολίτευσης Mary Lou McDonald του Σιν Φέιν είπε: «Οι δάσκαλοι κάνουν μια δουλειά κάθε μέρα στην τάξη για τα παιδιά μας.
«Νομίζω ότι είναι εντελώς ακατάλληλο να τους κοροϊδεύουν και να ταπεινώνονται με τον τρόπο που ήταν σε μια εκδήλωση Fine Gael», είπε.
Στο Newstalk, ο O’Leary ρωτήθηκε εάν πιστεύει ότι ο Michel Martin, ο πρώην πρωθυπουργός και υποψήφιος που υποστηρίζει ο O’Leary, θα έπρεπε να αποσυρθεί από την πολιτική.
Ο Ο’ Λίρι απάντησε ότι υπάρχουν «εξαιρέσεις» σε κάθε κανόνα, σημειώνοντας ότι «δεν συμφωνεί απαραίτητα» με τον Ντόναλντ Τραμπ, έναν επιχειρηματία που μπήκε στην πολιτική.
Οι δάσκαλοι είναι από τις πιο εκπροσωπούμενες ομάδες στο Dáil, ένα σημείο που σημειώθηκε το 2020 από τον Paul Byrne, πρώην αναπληρωτή διευθυντή της Εθνικής Ένωσης Διευθυντών και Υποδιευθυντών.
«Οι δάσκαλοι πρέπει να είναι σε θέση να καθοδηγούν και να παρακινούν τους ανθρώπους, να λαμβάνουν σωστές αποφάσεις, να χρησιμοποιούν πολύ περιορισμένους πόρους, να εφαρμόζουν αλλαγές πολιτικής και να ανταποκρίνονται στις ποικίλες ανάγκες των μαθητών, των γονέων και των κοινοτήτων σε μια συνεχώς εξελισσόμενη κοινωνία», είπε τότε.
Εκτός από τον Μάρτιν, πρώην δάσκαλος είναι και ο πρώην πρωθυπουργός Έντα Κένι. Ο Michael D. Higgins, Πρόεδρος της Ιρλανδίας από το 2011, είναι πρώην λέκτορας στο Πανεπιστήμιο της Ιρλανδίας, στο Galway.
Ο O’Leary αναζωπυρώνει τους ισχυρισμούς ανώτατου ορίου επιβατών
Ο O’Leary φαίνεται να είχε μια προσωπική βεντέτα στα κίνητρά του, καθώς χρησιμοποίησε την Ιρλανδή υπουργό Τουρισμού Catherine Martin ως παράδειγμα πρώην δασκάλας που πίστευε ότι θα έπρεπε να είχε παραμείνει στην τάξη.
«Ήταν υπουργός Τουρισμού για πέντε χρόνια και τι κατάφερε; Καπάκι στο αεροδρόμιο του Δουβλίνου. Τώρα δεν μπορούμε να αναπτύξουμε τον τουρισμό».
Το αεροδρόμιο του Δουβλίνου έχει ανώτατο όριο για 32 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως παρά το άνοιγμα ενός δεύτερου διαδρόμου για να φιλοξενήσει 60 εκατομμύρια επιβάτες, ένα σημείο που έχει αφήσει τον O’Leary βαθιά απογοητευμένο στο κύριο αεροδρόμιο της Ryanair.
«Πιστεύω ότι η Κάθριν Μάρτιν θα ήταν πολύ καλύτερο να επιστρέψει στην τάξη και να κάνει την πολύτιμη δουλειά που κάνουν οι δάσκαλοι και όσο το δυνατόν πιο μακριά από την εξουσία λήψης αποφάσεων της κυβέρνησης, όπου νομίζω ότι έχει ξεκάθαρα αποτύχει».