Την Τρίτη, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι επέβαλαν κυρώσεις σε οργανώσεις στο Ιράν και τη Ρωσία για απόπειρα παρέμβασης στις εκλογές.

Το υπουργείο Οικονομικών είπε ότι οι ομάδες – θυγατρική του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν και ένα υποκατάστημα της ρωσικής υπηρεσίας στρατιωτικών πληροφοριών GRU με έδρα τη Μόσχα – προσπαθούσαν να παρέμβουν στις εκλογές του 2024.

«Ως θυγατρικές του IRGC και της GRU, αυτοί οι παράγοντες προσπάθησαν να πυροδοτήσουν κοινωνικοπολιτικές εντάσεις και να επηρεάσουν το εκλογικό σώμα των ΗΠΑ κατά τις αμερικανικές εκλογές του 2024», ανέφερε το υπουργείο Οικονομικών σε δελτίο τύπου.

«Οι κυβερνήσεις του Ιράν και της Ρωσίας έβαλαν στο στόχαστρο τις εκλογικές διαδικασίες και τους θεσμούς μας και προσπάθησαν να διχάσουν τον αμερικανικό λαό μέσω στοχευμένων εκστρατειών παραπληροφόρησης», δήλωσε ο αναπληρωτής υφυπουργός Οικονομικών για την Αντιτρομοκρατία και τις Οικονομικές Πληροφορίες Μπράντλεϊ Τ. Σμιθ.

«Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν σε επαγρύπνηση έναντι των αντιπάλων που θα μπορούσαν να υπονομεύσουν τη δημοκρατία μας», πρόσθεσε ο Σμιθ.

Εκπρόσωπος της αποστολής του Ιράν στα Ηνωμένα Έθνη στη Νέα Υόρκη δήλωσε ότι το Ιράν έχει «αρνηθεί επανειλημμένα ότι παρενέβη στις αμερικανικές εκλογές», επικαλούμενος προηγούμενες δηλώσεις που αρνούνται τους ισχυρισμούς και τις χαρακτήρισαν «στερούνται κάθε αξιοπιστίας και νομιμότητας» και «θεμελιωδώς αβάσιμες». και «εντελώς απαράδεκτο».

«Η αντίδρασή μας παραμένει η ίδια», δήλωσε ο Αλί Καρίμι Μάγκαμ, εκπρόσωπος της αποστολής.

Η ρωσική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.

Η ανακοίνωση κυρώσεων του Υπουργείου Οικονομικών την Τρίτη ανέφερε ότι το καθορισμένο Κέντρο Παραγωγής Γνωστικού Σχεδιασμού, που ενεργεί για λογαριασμό του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, σχεδίαζε επιχειρήσεις «τουλάχιστον από το 2023… για να πυροδοτήσει κοινωνικοπολιτικές εντάσεις μεταξύ του αμερικανικού εκλογικού σώματος».

Το Υπουργείο Οικονομικών είπε επίσης ότι το Κέντρο Γεωπολιτικής Εμπειρογνωμοσύνης με έδρα τη Μόσχα, «υπό την καθοδήγηση και την οικονομική υποστήριξη της GRU», διεύθυνε και επιχορηγούσε «τη δημιουργία και τη δημοσίευση deepfakes και τη διάδοση παραπληροφόρησης σχετικά με υποψηφίους στις γενικές εκλογές των ΗΠΑ του 2024 .” “

Αυτό περιελάμβανε παραπληροφόρηση που «προοριζόταν να μιμηθούν τα νόμιμα ειδησεογραφικά πρακτορεία για να δημιουργήσουν ψευδείς επιβεβαιώσεις μεταξύ των ιστοριών, καθώς και να συγκαλύψουν τη ρωσική τους καταγωγή», ανέφερε το τμήμα.

Τον Σεπτέμβριο, αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών των ΗΠΑ δήλωσαν ότι προπαγανδιστές στη Ρωσία, το Ιράν και την Κίνα χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη για να προσπαθήσουν να εξαπατήσουν τους Αμερικανούς και να παρέμβουν στις προεδρικές εκλογές του 2024.

Ενώ καμία από τις οντότητες που επιβλήθηκαν κυρώσεις από το Υπουργείο Οικονομικών την Τρίτη δεν έχει δεσμούς με την Κίνα, το υπουργείο ανέφερε σε ξεχωριστή επιστολή τη Δευτέρα ότι οι υπολογιστές του παραβιάστηκαν ως μέρος μιας κινεζικής επιχείρησης που χρηματοδοτείται από το κράτος σε ένα «σοβαρό περιστατικό». Η Κίνα αρνήθηκε την κατηγορία.

Οι εξαγωγές της Νότιας Κορέας αυξήθηκαν με ταχύτερους ρυθμούς τον Δεκέμβριο, ξεπερνώντας τις προσδοκίες της αγοράς, για να κλείσουν το έτος σε υψηλό ρεκόρ, έδειξαν τα εμπορικά στοιχεία την Τετάρτη, αν και διατρέχουν κίνδυνοι το επόμενο έτος.

Οι εξαγωγές από την τέταρτη μεγαλύτερη οικονομία της Ασίας αυξήθηκαν 6,6% τον Δεκέμβριο σε σύγκριση με πέρυσι, σε σύγκριση με άνοδο 1,4% τον Νοέμβριο και 4,0% που προέβλεπε δημοσκόπηση του Reuters σε οικονομολόγους.

Ήταν ο 15ος συνεχόμενος μήνας που οι εξαγωγές αυξήθηκαν σε ετήσια βάση και η ταχύτερη άνοδος από τον Σεπτέμβριο, μετά από τέσσερις συνεχείς μήνες επιβράδυνσης εν μέσω ανησυχιών για αλλαγές στην εμπορική πολιτική των ΗΠΑ.

«Η κυβέρνηση θα συνεργαστεί με τον ιδιωτικό τομέα για να ελαχιστοποιήσει τυχόν αρνητικές επιπτώσεις των εξωτερικών αβεβαιοτήτων της νέας κυβέρνησης των ΗΠΑ και να μεγιστοποιήσει τις νέες ευκαιρίες», δήλωσε ο υπουργός Εμπορίου Ahn Duk-geun.

Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δεσμεύτηκε να επιβάλει υψηλούς δασμούς στις εισαγωγές από τρεις μεγάλους εμπορικούς εταίρους -Μεξικό, Καναδά και Κίνα- που αναμένεται να επηρεάσουν τις νοτιοκορεατικές εταιρείες που λειτουργούν εργοστάσια σε αυτές τις χώρες και να ασκήσουν πίεση στο παγκόσμιο εμπόριο.

Οι εξαγωγές της Νότιας Κορέας αυξήθηκαν 8,2% πέρυσι, τον ταχύτερο σε τρία χρόνια, αφού μειώθηκαν κατά 7,5% το 2023. Οι συνολικές πωλήσεις της Νότιας Κορέας για το έτος ήταν 683,8 δισεκατομμύρια δολάρια, υψηλό ρεκόρ.

Οι αποστολές προς την Κίνα, τη μεγαλύτερη εξαγωγική αγορά της Νότιας Κορέας από το 2003, αυξήθηκαν 6,6% στα 133,0 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ οι αποστολές στις ΗΠΑ μείωσαν το χάσμα, αυξάνοντας κατά 10,5% στα 127,8 δισεκατομμύρια δολάρια.

Οι εξαγωγές προς τις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκαν κατά 5,5% τον Δεκέμβριο, τον ταχύτερο από τον Αύγουστο, φτάνοντας τη μηνιαία αξία ρεκόρ των 11,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι εξαγωγές προς την Ευρωπαϊκή Ένωση αυξήθηκαν κατά 15,1%, αυξάνοντας τα κέρδη για πέμπτο μήνα, ενώ οι εξαγωγές προς την Κίνα αυξήθηκαν κατά 8,6%.

Οι εξαγωγές ημιαγωγών αυξήθηκαν 31,5% τον περασμένο μήνα στα 14,5 δισεκατομμύρια δολάρια, επίσης ρεκόρ για τον μήνα, αλλά οι πωλήσεις αυτοκινήτων μειώθηκαν κατά 5,3% λόγω των απεργιών των μεγάλων αυτοκινητοβιομηχανιών και των καθυστερήσεων στις παραδόσεις ανταλλακτικών λόγω της έντονης χιονόπτωσης.

Ο λιανοπωλητής Big Lots έλαβε την Τρίτη έγκριση από έναν δικαστή πτώχευσης για μια πώληση την τελευταία στιγμή που θα επιτρέψει σε 200 έως 400 καταστήματα να παραμείνουν ανοιχτά υπό νέα ιδιοκτησία.

Η δικαστής πτώχευσης των ΗΠΑ Kate Stickles ενέκρινε την πώληση σε μια ακρόαση στο δικαστήριο στο Wilmington του Delaware, λέγοντας ότι η συμφωνία ήταν η καλύτερη επιλογή για μεγαλύτερες παρτίδες μετά την κατάρρευση μιας προηγούμενης συμφωνίας πώλησης.

Η Big Lots υπέβαλε αίτηση πτώχευσης τον Σεπτέμβριο σε μια προσπάθεια να πουλήσει την επιχείρησή της στην εταιρεία ιδιωτικών μετοχών Nexus Capital. Ωστόσο, αυτή η συμφωνία απέτυχε νωρίτερα αυτό το μήνα, με αποτέλεσμα η Big Lots να σταματήσει τις πωλήσεις στα περίπου 900 εναπομείναντα καταστήματά της στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το ενδεχόμενο κλείσιμο της εταιρείας.

Η BigLots συνήψε συμφωνία αναμονής αμέσως μετά τις διακοπές των Χριστουγέννων, λέγοντας ότι σκοπεύει να συνεργαστεί με την επενδυτική εταιρεία Gordon Brothers Retail Partners για την πώληση των καταστημάτων, των κέντρων διανομής και της πνευματικής ιδιοκτησίας της. Η ιδιωτική εταιρεία λιανικής Variety Wholesalers συμφώνησε να αποκτήσει από 200 έως 400 καταστήματα Big Lots ως μέρος της συμφωνίας.

Η BigLots πιστεύει ότι η πώληση θα εξοικονομήσει μεταξύ 5.000 και 10.000 θέσεις εργασίας και θα ενισχύσει το εμπορικό σήμα της εταιρείας.

Αλλά η μειωμένη συμφωνία δεν θα παρείχε αρκετά μετρητά για να εξοφλήσει πλήρως τους προμηθευτές των Big Lots, όπως οι κατασκευαστές στρωμάτων Tempur Sealy και Serta Simmons, οι οποίοι συνέχισαν να πωλούν προϊόντα Big Lots αφού κήρυξαν πτώχευση.

Πολλοί από αυτούς τους πωλητές αντιτάχθηκαν στην πώληση, λέγοντας ότι η Gordon Brothers δεν θα έπρεπε να επιτρέπεται να πάρει τα περιουσιακά στοιχεία της Big Lots εάν δεν μπορούσε να πληρώσει τους προμηθευτές της εταιρείας.

Η Beth Rogers, δικηγόρος της Serta, είπε την Τρίτη ότι οι μεγάλες παρτίδες συνέχισαν να παραγγέλνουν έπιπλα και άλλα είδη ακόμα και αφού συνειδητοποίησαν ότι δεν θα είχαν τα χρήματα για να τα πληρώσουν, συγκεντρώνοντας 250 εκατομμύρια δολάρια σε νέο χρέος που πιθανότατα θα παραμείνει απλήρωτο την αναθεωρημένη συμφωνία. συμφωνία αγοραπωλησίας.

Όταν η εταιρεία κήρυξε πτώχευση, η Big Lots ήταν ο τέταρτος μεγαλύτερος λιανοπωλητής επίπλων σπιτιού στις ΗΠΑ με 1.300 καταστήματα, έσοδα 4,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2023 και περισσότερους από 27.000 υπαλλήλους. Η εταιρεία παλεύει με τη μείωση των πωλήσεων τα τελευταία αρκετά τρίμηνα, ασκώντας πίεση σε έναν ισολογισμό που ήδη περιλάμβανε χρέος 556,1 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Κανείς δεν μπορεί να σταματήσει την «επανένωση» της Κίνας με την Ταϊβάν, δήλωσε ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ στην πρωτοχρονιάτικη ομιλία του την Τρίτη, δίνοντας σαφή προειδοποίηση σε αυτό που το Πεκίνο βλέπει ως δυνάμεις υπέρ της ανεξαρτησίας εντός και εκτός του νησιού των 23 εκατομμυρίων ανθρώπων.

Το Πεκίνο έχει εντείνει τη στρατιωτική πίεση κοντά στην Ταϊβάν τον περασμένο χρόνο, στέλνοντας πολεμικά πλοία και αεροσκάφη σχεδόν καθημερινά στα ύδατα και στον εναέριο χώρο γύρω από το νησί, κάτι που οι Ταϊβανοί αξιωματούχοι θεωρούν ως μια αυξανόμενη προσπάθεια «ομαλοποίησης» της στρατιωτικής παρουσίας της Κίνας.

Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν που κυβερνάται με δημοκρατία δικό της έδαφος. Ωστόσο, η κυβέρνηση της Ταϊβάν απορρίπτει τους ισχυρισμούς του Πεκίνου και λέει ότι μόνο ο λαός του μπορεί να αποφασίσει για το μέλλον του και το Πεκίνο πρέπει να σεβαστεί τις επιλογές του λαού της Ταϊβάν.

“Οι άνθρωποι και στις δύο πλευρές του στενού της Ταϊβάν είναι μια οικογένεια. Κανείς δεν μπορεί να κόψει τους οικογενειακούς μας δεσμούς και κανείς δεν μπορεί να σταματήσει την ιστορική τάση της εθνικής επανένωσης”, δήλωσε ο Σι Τζινπίνγκ σε ομιλία που μεταδόθηκε τηλεοπτικά από το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV της Κίνας.

Στην πρωτοχρονιάτικη ομιλία του πέρυσι, ο Σι Τζινπίνγκ είπε ότι η «επανένωση» της Κίνας με την Ταϊβάν ήταν αναπόφευκτη και ότι οι άνθρωποι και στις δύο πλευρές «θα πρέπει να δεσμεύονται από μια κοινή αίσθηση σκοπού και να συμμετέχουν στη δόξα της αναζωογόνησης του κινεζικού έθνους».

Οι εντάσεις στα ευαίσθητα στενά της Ταϊβάν παρέμειναν σε υψηλά επίπεδα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, ειδικά αφού ο Λάι Τσινγκ-τε, τον οποίο το Πεκίνο θεωρούσε «αποσχιστή», έγινε ο τελευταίος πρόεδρος του νησιού τον Μάιο.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Κίνα διοργάνωσε μια μεγάλη ναυτική συσσώρευση γύρω από την Ταϊβάν και στις θάλασσες της Ανατολικής Κίνας και της Νότιας Κίνας, αφού ο Λάι σταμάτησε στη Χαβάη και στην επικράτεια των ΗΠΑ στο Γκουάμ κατά τη διάρκεια ενός επικριτικού ταξιδιού στον Ειρηνικό.

Η Κίνα, η οποία ποτέ δεν απέφυγε να χρησιμοποιήσει βία για να θέσει την Ταϊβάν υπό τον έλεγχό της, πραγματοποίησε δύο γύρους στρατιωτικών ασκήσεων γύρω από το νησί φέτος, λέγοντας ότι ήταν μια προειδοποίηση ενάντια σε «αποσχιστικές ενέργειες» και δεσμεύτηκε να λάβει περαιτέρω μέτρα εάν χρειαστεί.

Οι πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στην Ταϊβάν, που έχουν εγκριθεί βάσει του νόμου περί σχέσεων της Ταϊβάν, συνεχίζουν επίσης να επιβαρύνουν τις σχέσεις του Πεκίνου με την Ουάσιγκτον.

Η Κίνα έχει προειδοποιήσει τακτικά τις ΗΠΑ για τυχόν στρατιωτικούς δεσμούς με την Ταϊβάν και έχει επιβάλει κυρώσεις σε στρατιωτικούς προμηθευτές και τους ηγέτες τους.

Η ιαπωνική εταιρεία Nippon Steel πρότεινε να δοθεί στην αμερικανική κυβέρνηση δικαίωμα βέτο για τυχόν πιθανές περικοπές παραγωγής. χάλυβας ΗΠΑΗ παραγωγική ικανότητα των ΗΠΑ στο πλαίσιο των προσπαθειών να κερδίσει την έγκριση του προέδρου Τζο Μπάιντεν για την απόκτηση μιας αμερικανικής χαλυβουργικής εταιρείας, δήλωσε μια πηγή που γνωρίζει το θέμα την Τρίτη.

Την περασμένη εβδομάδα, η Επιτροπή Ξένων Επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες ενέκρινε στον Μπάιντεν την απόφαση για την έγκριση ή την παρεμπόδιση της συμφωνίας.

Ο Μπάιντεν, ο οποίος θα αποχωρήσει από τα καθήκοντά του στις 20 Ιανουαρίου, έχει προθεσμία έως τις 7 Ιανουαρίου για να αποφασίσει για τη συμφωνία. Εάν δεν προβεί σε καμία ενέργεια, η συγχώνευση θα εγκριθεί αυτόματα.

«Λάβαμε την αξιολόγηση CFIUS και ο Πρόεδρος θα την εξετάσει», δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου την Τρίτη.

Η Washington Post ανέφερε προηγουμένως ότι στην πρότασή της, η Nippon Steel δεσμεύτηκε για 10 χρόνια να μην μειώσει την παραγωγική ικανότητα στα εγχώρια εργοστάσια της US Steel εκτός εάν εγκριθεί από επιτροπή υπό την ηγεσία του Υπουργείου Οικονομικών.

Οι μετοχές της US Steel σημείωσαν άνοδο στο πίσω μέρος της έκθεσης της Washington Post, σημειώνοντας άνοδο 9,5% την Τρίτη.

Η US Steel και η Nippon Steel δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα του Reuters για σχολιασμό.

Διακοπές ρεύματος έπληξαν σχεδόν όλο το Πουέρτο Ρίκο νωρίς την Τρίτη, καθώς η επικράτεια των ΗΠΑ ετοιμαζόταν να γιορτάσει την Πρωτοχρονιά, αφήνοντας περισσότερους από 1,3 εκατομμύρια πελάτες στο σκοτάδι. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι μπορεί να χρειαστούν έως και δύο ημέρες για να αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση.

Η διακοπή σημειώθηκε τα ξημερώματα, βυθίζοντας το νησί σε μια απόκοσμη σιωπή καθώς οι συσκευές και τα κλιματιστικά έκλεισαν πριν τα θέσουν σε λειτουργία γεννήτριες όσοι είχαν την οικονομική δυνατότητα.

«Υποτίθεται ότι ήταν 31 Δεκεμβρίου!» αναφώνησε ένας άντρας, ο οποίος έδωσε το όνομά του μόνο ως Μανουέλ, στεκόταν έξω από ένα παντοπωλείο στην πρωτεύουσα του Σαν Χουάν, γκρινιάζοντας για μια διακοπή ρεύματος που συνέπεσε με τα γενέθλιά του. «Δεν υπάρχει ευτυχία».

Σχεδόν το 90% των 1,47 εκατομμυρίων πελατών του Πουέρτο Ρίκο έμειναν στο σκοτάδι, σύμφωνα με τη Luma Energy, μια ιδιωτική εταιρεία που επιβλέπει τη μεταφορά και τη διανομή ηλεκτρικής ενέργειας.

Σε ανακοίνωσή της, η Λούμα είπε ότι η διακοπή φαίνεται να οφείλεται σε βλάβη της υπόγειας γραμμής ηλεκτρικού ρεύματος, σημειώνοντας ότι η ηλεκτροδότηση αποκαθίσταται «με τον ταχύτερο και ασφαλέστερο δυνατό τρόπο». Ένας εκπρόσωπος της Luma είπε στο Associated Press ότι το περιστατικό διερευνάται.

Το μπλακ άουτ έχει τροφοδοτήσει την αυξανόμενη οργή κατά της Luma και της Genera PR, η οποία επιβλέπει τη διαμόρφωση της εξουσίας στο Πουέρτο Ρίκο, καθώς ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων ζητά την απομάκρυνσή τους.

Η εκλεγμένη Κυβερνήτης Jenniffer Gonzalez Colon, η οποία θα ορκιστεί στις 2 Ιανουαρίου, ζήτησε τη δημιουργία ενός «τσάρου ενέργειας» για την αντιμετώπιση πιθανών παραβιάσεων των συμβολαίων της Luma μέχρι να βρεθεί άλλος χειριστής.

«Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να βασιζόμαστε σε ένα ενεργειακό σύστημα που αποτυγχάνει τους ανθρώπους μας», έγραψε στο X, προσθέτοντας ότι η σταθεροποίηση του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας του Πουέρτο Ρίκο θα είναι η κορυφαία προτεραιότητά της στην εξουσία.

Εν τω μεταξύ, ο κυβερνήτης Πέδρο Πιερλουίζι δήλωσε ότι βρίσκεται σε επαφή με τη Λούμα και τη Τζενέρα μέσω δημοσίων σχέσεων, προσθέτοντας στο X ότι «απαιτούμε απαντήσεις και λύσεις».

Η διακοπή ρεύματος έκλεισε επιχειρήσεις, πάρκα και πολλά εμπορικά κέντρα και η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα περιορίσει το ωράριο λειτουργίας ορισμένων ιδρυμάτων της. Οι εργαζόμενοι έλεγξαν εκατοντάδες κλινήρεις ασθενείς.

Άλλοι Πορτορικανοί άρχισαν να προγραμματίζουν εκ των προτέρων.

«Θα πάω στο μπαλκόνι μου. Εκεί θα κοιμηθώ», είπε ο Ραούλ Πατσέκο ανασηκώνοντας τους ώμους καθώς ο 63χρονος διαβητικός καθόταν σε έναν περιπατητή και φρόντιζε το τραυματισμένο πόδι του.

Ο δημοτικός υπάλληλος Julio Cordova είπε ότι ντύθηκε στο φως του κινητού του και σχεδίαζε να αγοράσει κεριά.

«Με επηρεάζει γιατί είχα σχέδια. Δεν θα μπορούσε να ήταν χθες ή αύριο;» είπε κουνώντας το κεφάλι του και σηκώνοντας τα φύλλα.

Ενώ οι διακοπές ρεύματος είναι σπάνιες στο Πουέρτο Ρίκο, το νησί υποφέρει από χρόνιες διακοπές ρεύματος που προέρχονται από την κατάρρευση του δικτύου ηλεκτροδότησης που καταστράφηκε από τον τυφώνα Μαρία, έναν τυφώνα κατηγορίας 4, τον Σεπτέμβριο του 2017.

Ωστόσο, το σύστημα είχε ήδη καταρρεύσει μετά από χρόνια έλλειψης συντήρησης και επενδύσεων.

Τα πληρώματα μόλις πρόσφατα άρχισαν να επισκευάζουν το ηλεκτρικό δίκτυο του Πουέρτο Ρίκο μετά τον τυφώνα Μαρία. Το νησί εξακολουθεί να εξαρτάται από γεννήτριες που παρέχονται από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης των ΗΠΑ για τη σταθεροποίηση του ηλεκτρικού δικτύου.

Τον Νοέμβριο, η κυβέρνηση του Πουέρτο Ρίκο ζήτησε από τις αμερικανικές αρχές να επιτρέψουν τη χρήση περισσότερων από δώδεκα φορητών γεννητριών για άλλα δύο χρόνια.

Μερικοί Πορτορικανοί πήραν το πιο πρόσφατο μπλακ άουτ.

«Είναι μέρος της καθημερινότητάς μου», είπε η 49χρονη Enid Nunez, η οποία είπε ότι έτρωγε πρωινό πριν από τη δουλειά χάρη σε μια μικρή κουζίνα υγραερίου που αγόρασε για τέτοιες εκδηλώσεις.

Εν τω μεταξύ, η Αρχή Ηλεκτρικής Ενέργειας του Πουέρτο Ρίκο αγωνίζεται να αναδιαρθρώσει χρέη άνω των 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, τη μεγαλύτερη κρατική υπηρεσία του νησιού.

Οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με πετρέλαιο παράγουν περισσότερο από το 60% της ενέργειας του Πουέρτο Ρίκο, ακολουθούμενες από το φυσικό αέριο και τον άνθρακα. Οι ηλιακές στέγες αντιπροσωπεύουν μόνο το 7% περίπου της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας σε ένα νησί με ποσοστό φτώχειας άνω του 40%.

Οι ερευνητές ατυχημάτων προσπαθούν να μάθουν τι έκανε το αεροπλάνο Jeju Air να προσγειωθεί στην κοιλιά του χωρίς τον εξοπλισμό προσγείωσης στο Διεθνές Αεροδρόμιο Muan στη νοτιοδυτική Νότια Κορέα, σκοτώνοντας όλους εκτός από δύο από τους 181 επιβαίνοντες και αναγκάζοντας το να τυλιχτεί στις φλόγες στο είναι το χειρότερο για την περίπτωση της χώρας. αεροπορική καταστροφή για δεκαετίες.

Ο αναπληρωτής πρόεδρος της Νότιας Κορέας Τσόι Σανγκ-μοκ διέταξε έκτακτη επιθεώρηση σε ολόκληρη τη χώρα. Boeing 737-800, ο τύπος του αεροσκάφους που χρησιμοποιήθηκε στη μοιραία πτήση Jeju Air 7C2216.

Το Boeing 737-800 είναι ένα από τα πιο συχνά αεροσκάφη στον κόσμο και έχει ισχυρό ιστορικό ασφάλειας. Είναι προγενέστερο του Boeing 737 Max, ενός τύπου που ευθύνεται για δύο θανατηφόρα δυστυχήματα το 2018 και το 2019, σκοτώνοντας και τους 346 επιβαίνοντες σε αυτές τις πτήσεις. Το 737 Max ήταν προσγειωμένο για σχεδόν δύο χρόνια και και οι δύο συντριβές αφορούσαν ένα σύστημα ελέγχου πτήσης που τροποποιήθηκε αργότερα.

Υπάρχουν περίπου 4.400 παλαιότερα Boeing 737-800 σε υπηρεσία σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με την εταιρεία αεροπορικών δεδομένων Cirium. Αυτό σημαίνει ότι αυτό το μοντέλο αποτελεί περίπου το 17% του παγκόσμιου στόλου εμπορικών επιβατικών αεροσκαφών.

Η μέση ηλικία του παγκόσμιου στόλου 737-800 είναι τα 13 χρόνια, σύμφωνα με το Cirium, και τα τελευταία αεροπλάνα της σειράς παραδόθηκαν πριν από περίπου πέντε χρόνια.

Η Jeju Air παρέλαβε το αεροπλάνο που ενεπλάκη στη συντριβή αυτό το Σαββατοκύριακο το 2017. Προηγουμένως λειτουργούσε από την ευρωπαϊκή εταιρεία εκπτώσεων Ryanair, σύμφωνα με το Flightradar24. Το αεροπλάνο που ενεπλάκη στο δυστύχημα ήταν περίπου 15 ετών.

Οι ειδικοί της αεροδιαστημικής λένε ότι είναι απίθανο οι ερευνητές να βρουν προβλήματα σχεδιασμού στο αεροσκάφος που πετά πολύ.

«Η ιδέα ότι θα ανακάλυπταν ένα σχεδιαστικό ελάττωμα σε αυτό το σημείο είναι απλά αδιανόητη», δήλωσε ο Richard Abulafia, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας συμβούλων αεροδιαστημικής AeroDynamic Advisory.

Μια πλήρης έρευνα θα μπορούσε να διαρκέσει περισσότερο από ένα χρόνο και το ασυνήθιστο περιστατικό έχει εγείρει περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις, όπως γιατί δεν κυκλοφόρησε το σύστημα προσγείωσης. Ακόμη και σε περίπτωση υδραυλικής βλάβης, οι πιλότοι του Boeing 737-800 μπορούν να κατεβάσουν χειροκίνητα το σύστημα προσγείωσης.

Μια θεωρία προτείνει ένα πιθανό χτύπημα πουλιού που απενεργοποίησε τουλάχιστον έναν, αν όχι και τους δύο, κινητήρες.

«Εάν συνέβαινε στο υψόμετρο στο οποίο βρίσκονταν, μπορεί να μην είχαν χρόνο να συμπληρώσουν τις λίστες ελέγχου έκτακτης ανάγκης», δήλωσε ο Τζεφ Γκουσέτι, πρώην ερευνητής ασφάλειας πτήσεων για το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών και την Ομοσπονδιακή Πολιτική Αεροπορία. Είπε επίσης ότι αν το αεροπλάνο δεν είχε πέσει σε ένα βουνό από χώμα και έναν σκληρό τοίχο στο τέλος του διαδρόμου, το ατύχημα θα μπορούσε να επιβιώσει περισσότερο. Ένας εντοπιστής εντοπίστηκε σε αυτήν την περιοχή για να βοηθήσει στην καθοδήγηση του αεροσκάφους.

Το NTSB ηγείται μιας αμερικανικής ομάδας ερευνητών που περιλαμβάνει επίσης Boeing και της FAA, αφού το αεροσκάφος κατασκευάστηκε και πιστοποιήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σύμφωνα με τα διεθνή πρωτόκολλα, η συνολική έρευνα θα γίνει από τη χώρα στην οποία συνέβη το ατύχημα.

Οι μετοχές της Boeing υποχώρησαν περισσότερο από 4% νωρίς τη Δευτέρα, αφού τοπικοί αξιωματούχοι κάλεσαν για επιθεωρήσεις 737-800 αεροπλάνων που εκμεταλλεύονται οι αεροπορικές εταιρείες της Νότιας Κορέας, αλλά μείωσαν τις προηγούμενες απώλειες για να κλείσουν την ημέρα κατά 2,3%.

Το Ransomware είναι πλέον μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αλλά δεν ήταν πάντα τόσο μεγάλος ή τόσο διαδεδομένος ένας κίνδυνος για την κυβερνοασφάλεια όσο είναι σήμερα.

Το Ransomware, το οποίο ξεκίνησε τη δεκαετία του 1980, είναι ένας τύπος κακόβουλου λογισμικού που χρησιμοποιείται από εγκληματίες του κυβερνοχώρου για να κλειδώνουν αρχεία στον υπολογιστή ενός ατόμου και να απαιτούν πληρωμή για να τα ξεκλειδώσουν.

Η τεχνολογία, η οποία έκλεισε επίσημα τα 35 της χρόνια στις 12 Δεκεμβρίου, έχει προχωρήσει πολύ: οι εγκληματίες μπορούν πλέον να εκτοξεύουν ransomware πολύ πιο γρήγορα και να το αναπτύσσουν σε πολλούς στόχους.

Το 2023, οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου κέρδισαν 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε πληρωμές κρυπτονομισμάτων από θύματα ransomware, υψηλό ρεκόρ, σύμφωνα με την ανάλυση της εταιρείας αναλύσεων Chaina.

Οι ειδικοί αναμένουν ότι το ransomware θα συνεχίσει να εξελίσσεται και το μέλλον θα καθοριστεί από τις σύγχρονες τεχνολογίες υπολογιστικού νέφους, την τεχνητή νοημοσύνη και τη γεωπολιτική.

Το πρώτο γεγονός που θεωρείται επίθεση ransomware συνέβη το 1989.

Ο χάκερ έστειλε ταχυδρομικά τις δισκέτες, ισχυριζόμενος ότι περιείχαν λογισμικό που θα μπορούσε να βοηθήσει να διαπιστωθεί εάν κάποιος κινδύνευε να αναπτύξει AIDS.

Ωστόσο, μόλις εγκατασταθεί, το πρόγραμμα έκρυψε καταλόγους και κρυπτογραφημένα ονόματα αρχείων στους υπολογιστές των χρηστών μετά από 90 επανεκκινήσεις.

Στη συνέχεια θα εμφανίσει ένα σημείωμα λύτρων που ζητά να σταλεί μια επιταγή ταμείου σε μια διεύθυνση στον Παναμά για να λάβει άδεια για ανάκτηση αρχείων και καταλόγων.

Το πρόγραμμα έγινε γνωστό στην κοινότητα της κυβερνοασφάλειας ως «Trojan του AIDS».

«Αυτό ήταν το πρώτο ransomware και προήλθε από τη φαντασία κάποιου. Δεν είναι κάτι για το οποίο διάβασαν ή ερεύνησαν», είπε ο Μάρτιν Λι, επικεφαλής της Talos, του βραχίονα πληροφοριών για τις απειλές στον κυβερνοχώρο EMEA του γίγαντα υλικού πληροφορικής. CiscoΑυτό ανέφερε το CNBC σε συνέντευξή του.

«Πριν από αυτό, απλώς δεν είχε συζητηθεί ποτέ. Δεν υπήρχε καν μια θεωρητική έννοια του ransomware».

Ο δράστης, βιολόγος Τζόζεφ Ποπ, που δίδασκε στο Χάρβαρντ, συνελήφθη και συνελήφθη. Ωστόσο, αφού επέδειξε ακανόνιστη συμπεριφορά, βρέθηκε ακατάλληλος να δικαστεί και επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Από την εμφάνιση του AID Trojan, το ransomware έχει υποστεί σημαντικές αλλαγές. Το 2004, ένας εισβολέας επιτέθηκε σε Ρώσους πολίτες χρησιμοποιώντας ransomware, γνωστό σήμερα ως GPCode.

Το πρόγραμμα παραδόθηκε στους ανθρώπους μέσω email, μια μέθοδο επίθεσης που είναι ευρέως γνωστή σήμερα ως «ψάρεμα».

Οι χρήστες, παρασυρμένοι από την υπόσχεση μιας ελκυστικής προσφοράς σταδιοδρομίας, κατέβασαν ένα συνημμένο που περιείχε κακόβουλο λογισμικό που μεταμφιέζεται σε φόρμα αίτησης εργασίας.

Μετά το άνοιγμα, το συνημμένο κατέβασε και εγκατέστησε κακόβουλο λογισμικό στον υπολογιστή του θύματος, σάρωση του συστήματος αρχείων, κρυπτογραφημένα αρχεία και απαιτήθηκε πληρωμή με τραπεζική μεταφορά.

Στη συνέχεια, στις αρχές της δεκαετίας του 2010, οι χάκερ ransomware στράφηκαν στα κρυπτονομίσματα ως μέθοδο πληρωμής.

Το 2013, λίγα μόλις χρόνια μετά τη δημιουργία του Bitcoin, εμφανίστηκε το CryptoLocker ransomware.

Οι χάκερ που στόχευαν άτομα με αυτό το πρόγραμμα ζήτησαν πληρωμή είτε σε Bitcoin είτε σε προπληρωμένα κουπόνια μετρητών – ένα πρώιμο παράδειγμα του πώς τα κρυπτονομίσματα έγιναν το νόμισμα επιλογής για τους εισβολείς ransomware.

Αργότερα, πιο εμφανή παραδείγματα επιθέσεων ransomware στις οποίες επιλέχθηκε κρυπτονομίσματα ως μέθοδος πληρωμής λύτρων ήταν όπως το WannaCry και το Petya.

«Τα κρυπτονομίσματα παρέχουν πολλά πλεονεκτήματα στους επιτιθέμενους ακριβώς επειδή είναι ένας ανώνυμος και αμετάβλητος τρόπος μεταφοράς αξίας και χρημάτων εκτός του ρυθμιζόμενου τραπεζικού συστήματος», δήλωσε ο Lee στο CNBC. “Αφού κάποιος σας πληρώσει, αυτή η πληρωμή δεν μπορεί να αντιστραφεί.”

Το CryptoLocker έγινε επίσης γνωστό στην κοινότητα της κυβερνοασφάλειας ως ένα από τα πρώτα παραδείγματα ransomware-as-a-service, το οποίο είναι μια υπηρεσία ransomware που πωλείται από προγραμματιστές σε επίδοξους χάκερ έναντι αμοιβής, ώστε να μπορούν να πραγματοποιούν επιθέσεις. .

«Στις αρχές της δεκαετίας του 2010, είδαμε μια αύξηση στον επαγγελματισμό», είπε ο Lee, προσθέτοντας ότι η συμμορία πίσω από το CryptoLocker ήταν «πολύ επιτυχημένη στην αντιμετώπιση του εγκλήματος».

Καθώς η βιομηχανία ransomware συνεχίζει να εξελίσσεται, οι ειδικοί προβλέπουν ότι οι χάκερ θα συνεχίσουν να βρίσκουν όλο και περισσότερους τρόπους χρήσης αυτής της τεχνολογίας για την εκμετάλλευση επιχειρήσεων και ατόμων.

Σύμφωνα με μια έκθεση της Cybersecurity Ventures, το ransomware θα κοστίζει στα θύματα συνολικά 265 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως μέχρι το 2031.

Ορισμένοι ειδικοί ανησυχούν ότι η τεχνητή νοημοσύνη έχει μειώσει το εμπόδιο εισόδου για εγκληματίες που θέλουν να δημιουργήσουν και να χρησιμοποιήσουν ransomware. Τα εργαλεία δημιουργίας τεχνητής νοημοσύνης όπως το ChatGPT του OpenAI επιτρέπουν στους τακτικούς χρήστες του Διαδικτύου να εισάγουν ερωτήματα κειμένου και ερωτήματα και να λαμβάνουν σύνθετες, ανθρώπινες απαντήσεις – και πολλοί προγραμματιστές τα χρησιμοποιούν ακόμη και για να τους βοηθήσουν να γράψουν κώδικα.

Ο Mike Beck, επικεφαλής της ασφάλειας πληροφοριών στο Darktrace, είπε στο Squawk Box Europe του CNBC ότι η τεχνητή νοημοσύνη έχει «τεράστιες ευκαιρίες» τόσο να οπλίσει τους κυβερνοεγκληματίες όσο και να βελτιώσει την παραγωγικότητα και τις λειτουργίες σε εταιρείες κυβερνοασφάλειας.

«Πρέπει να οπλιστούμε με τα ίδια εργαλεία που χρησιμοποιούν οι κακοί», είπε ο Μπεκ. «Οι κακοί θα χρησιμοποιήσουν τα ίδια εργαλεία που χρησιμοποιούνται σήμερα με όλες αυτές τις αλλαγές».

Αλλά ο Lee δεν πιστεύει ότι η τεχνητή νοημοσύνη αποτελεί τόσο μεγάλη απειλή για το ransomware όσο πολλοί άνθρωποι πιστεύουν.

«Υπάρχουν πολλές υποθέσεις ότι η τεχνητή νοημοσύνη είναι πολύ χρήσιμη για την κοινωνική μηχανική», είπε ο Lee στο CNBC. «Ωστόσο, όταν κοιτάς τις επιθέσεις που υπάρχουν και ξεκάθαρα λειτουργούν, οι πιο επιτυχημένες τείνουν να είναι οι πιο απλές».

Μια σημαντική απειλή που πρέπει να προσέξουμε στο μέλλον θα μπορούσε να είναι οι χάκερ που στοχεύουν συστήματα cloud που επιτρέπουν στις επιχειρήσεις να αποθηκεύουν δεδομένα και να φιλοξενούν ιστότοπους και εφαρμογές από απόσταση από απομακρυσμένα κέντρα δεδομένων.

«Δεν έχουμε δει πολλά ransomware να χτυπούν συστήματα cloud και νομίζω ότι αυτό είναι πιθανό να συμβεί στο μέλλον», είπε ο Lee.

Στο μέλλον, είπε ο Lee, οι επιτιθέμενοι ransomware θα μπορούν να κρυπτογραφούν ή να αρνούνται την πρόσβαση σε πόρους cloud αλλάζοντας διαπιστευτήρια ή χρησιμοποιώντας επιθέσεις που βασίζονται σε ταυτότητα για να απαγορεύουν την πρόσβαση στους χρήστες.

Η γεωπολιτική αναμένεται επίσης να παίξει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη του ransomware τα επόμενα χρόνια.

«Τα τελευταία 10 χρόνια, η διάκριση μεταξύ εγκληματικών ransomware και επιθέσεων σε εθνικά κράτη έχει γίνει όλο και πιο θολή, με το ransomware να γίνεται γεωπολιτικό όπλο», είπε ο Lee. «Πιστεύω ότι πιθανότατα θα δούμε περισσότερα από αυτό», πρόσθεσε.

Ένας άλλος κίνδυνος που ο Lee πιστεύει ότι κερδίζει δυναμική είναι το αυτόνομο ransomware.

«Υπάρχει ακόμα η πιθανότητα εμφάνισης περισσότερων ransomware που εξαπλώνονται αυτόνομα – ίσως να μην χτυπούν τα πάντα στο πέρασμά τους, αλλά να περιορίζονται σε έναν συγκεκριμένο τομέα ή οργανισμό», είπε στο CNBC.

Ο Lee αναμένει επίσης ότι το ransomware-as-a-service θα επεκταθεί γρήγορα.

“Πιστεύω ότι θα βλέπουμε όλο και περισσότερο το οικοσύστημα ransomware να επαγγελματίζεται όλο και περισσότερο, μετακινούμενο σχεδόν αποκλειστικά σε ένα μοντέλο ransomware ως υπηρεσία”, είπε.

Όμως, παρόλο που ο τρόπος με τον οποίο οι εγκληματίες χρησιμοποιούν ransomware θα εξελιχθεί, η πραγματική δομή της τεχνολογίας δεν αναμένεται να αλλάξει πολύ ριζικά τα επόμενα χρόνια.

«Εκτός από τους παρόχους RaaS και αυτούς που χρησιμοποιούν κλεμμένες ή αποκτημένες αλυσίδες εργαλείων, τα διαπιστευτήρια και η πρόσβαση στο σύστημα έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά», δήλωσε στο CNBC ο Τζέικ Κινγκ, επικεφαλής ασφάλειας στην εταιρεία αναζήτησης στο Διαδίκτυο Elastic.

«Μέχρι οι αντίπαλοι να αναπτύξουν νέα εμπόδια, πιθανότατα θα συνεχίσουμε να βλέπουμε τα ίδια μοτίβα».