Ο Scott Bessent, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Key Square Group LP, κατά τη διάρκεια συνέντευξης στην Ουάσιγκτον, D.C., Ηνωμένες Πολιτείες, Παρασκευή, 7 Ιουνίου 2024.
Στέφανι Ρέινολντς | Bloomberg | Getty Images
Ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σηματοδότησε την Παρασκευή την πρόθεσή του να ορίσει το στέλεχος των hedge fund Scott Bessent ως υπουργό Οικονομικών του, θέτοντας τον έμπειρο επαγγελματία της αγοράς και στενό υποστηρικτή του Trump σε κρίσιμη οικονομική θέση.
Ο ιδρυτής του Key Square Group θεωρήθηκε ισχυρό φαβορί για τη δουλειά, μαζί με αρκετούς άλλους στενούς διεκδικητές, όπως ο πρώην πρόεδρος της Fed, Kevin Warsh και ο διευθυντής ιδιωτικών μετοχών, Mark Rowan.
Ως επικεφαλής του υπουργείου Οικονομικών, ο Μπέσεντ, 62 ετών, θα είναι και ο χρηματοπιστωτικός επόπτης των ΗΠΑ και βασικός αξιωματούχος που θα βοηθά τον Τραμπ να εφαρμόσει τη φιλόδοξη οικονομική του ατζέντα. Ένας βαρέων βαρών της Wall Street και υποστηρικτής πολλών από τους οικονομικούς στόχους του νέου προέδρου, θα έρθει στην εξουσία σε μια κρίσιμη στιγμή καθώς οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν μια αναπτυσσόμενη οικονομία μαζί με μακροχρόνια προβλήματα χρέους και ελλείμματος.
Ο Τραμπ, σε δήλωσή του, χαρακτήρισε τον πιθανό υποψήφιο «έναν από τους κορυφαίους διεθνείς επενδυτές, γεωπολιτικούς και οικονομικούς στρατηγούς στον κόσμο. Η ιστορία του Σκοτ είναι η ιστορία του αμερικανικού ονείρου».
Όπως ο Τραμπ, ο Μπέσεντ τάσσεται υπέρ των σταδιακών δασμών και της απορρύθμισης για την ενίσχυση των αμερικανικών επιχειρήσεων και τον έλεγχο του πληθωρισμού. Επιπλέον, υποστηρίζει την αναβίωση της μεταποίησης, καθώς και την ενεργειακή ανεξαρτησία.
«Αν σκοπεύετε να σκεφτείτε την αγορά και να σκεφτείτε τι έχει σημασία, αυτός ο τύπος είναι υπέροχος», είπε μια πηγή που γνωρίζει τη σκέψη του Τραμπ, η οποία μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να μιλήσει ειλικρινά για το θέμα. «Λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν την αγορά καλύτερα από τον Bessent».
Ο πιθανός υποψήφιος έχει επίσης βαθείς φιλανθρωπικούς δεσμούς μέσω του Πανεπιστημίου Yale, καθώς και του Πανεπιστημίου Rockefeller και του Ιδρύματος για τη Διατήρηση των Κλασικών Αμερικάνικων Σπιτιών.
Ένα εμπόδιο που θα πρέπει να ξεπεράσει ο Bessent είναι η προηγούμενη σχέση του με τον δισεκατομμυριούχο επενδυτή και τον παγκόσμιο προοδευτικό γκάντζι Τζορτζ Σόρος. Υπηρέτησε ως επικεφαλής επενδύσεων του Ιδρύματος Σόρος.
Ο Τραμπ, ωστόσο, είπε ότι ο Μπέσεντ «θα στηρίξει τις πολιτικές μου που θα βελτιώσουν την ανταγωνιστικότητα των ΗΠΑ και θα σταματήσουν τις άδικες εμπορικές ανισορροπίες».
Η απόφαση του Τραμπ να ορίσει τον Μπέσεντ στη βασική θέση ακολούθησε μια εβδομάδα έντονων εικασιών για το ποιος θα κερδίσει. Την περασμένη ημέρα, η Wall Street Journal δημοσίευσε μια έκθεση που έλεγε ότι ο Warsh θα μπορούσε να πάρει τη δουλειά και στη συνέχεια να υπηρετήσει μέχρι τα μέσα του 2026, όταν θα ενταχθεί στην Federal Reserve και θα αναλάβει τη θέση του προέδρου της κεντρικής τράπεζας μετά τη λήξη της θητείας του Jerome Powell.
Η υποψηφιότητα του Μπέσεντ για επικεφαλής του Υπουργείου Οικονομικών θα μπορούσε στη συνέχεια να ανοίξει το δρόμο στον Warsh να αναλάβει τελικά τη θέση της Fed, αν και θεωρείται επίσης υποψήφιος για να ηγηθεί του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου.
Ο υπουργός Οικονομικών είναι ο βασικός άξονας της οικονομικής ατζέντας του Λευκού Οίκου.
Ο Μπέσεντ θα χρησιμεύσει ως βασικός δημοσιονομικός σύμβουλος του Τραμπ, διαχειριζόμενος ένα δημοσιονομικό περιβάλλον που έχει δει αυξανόμενα χρέη και ελλείμματα τα τελευταία χρόνια. Το συνολικό χρέος των ΗΠΑ υπερβαίνει τα 36 τρισεκατομμύρια δολάρια, εκ των οποίων τα 28,7 τρισεκατομμύρια δολάρια αποδίδονται στο δημόσιο. Το έλλειμμα αναμένεται να προσεγγίσει και πάλι τα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια το οικονομικό έτος 2025, με τις πληρωμές εξυπηρέτησης του χρέους να προβλέπονται στα 1,2 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Επιπλέον, θα είναι υπεύθυνος για τη συνδρομή στην εποπτεία χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων και την καταπολέμηση οικονομικών εγκλημάτων. Θα αντικαταστήσει τη συνταξιούχο υπουργό Janet Yellen, η οποία στο παρελθόν υπηρέτησε ως πρόεδρος της Fed, και θα γίνει η πρώτη γυναίκα που κατέχει αυτή τη θέση.
Δεν είναι όλοι γύρω από τον Τραμπ ευχαριστημένοι με το ενδιαφέρον του για τον Μπέσεντ.
Ο έμπιστος του Τραμπ, Έλον Μασκ, την περασμένη εβδομάδα ενέκρινε τον διευθύνοντα σύμβουλο της Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick. Άλλοι κοντά στον εκλεγμένο πρόεδρο πιστεύουν ότι ο Μπέσεντ δεν ήταν αρκετά ισχυρός στην υποστήριξή του στους δασμούς, αν και ο Warsh έκανε δημόσιες δηλώσεις κατά των τελών.
