Λιβανέζοι νομοθέτες παρευρίσκονται στη συνεδρίαση του κοινοβουλίου για τις προεδρικές εκλογές στη Βηρυτό στις 9 Ιανουαρίου 2025.
Anwar Amro | Afp | Getty Images
Το κοινοβούλιο του Λιβάνου εξέλεξε την Πέμπτη τον αρχηγό του στρατού Τζόζεφ Αούν ως αρχηγό του κράτους, καλύπτοντας την κενή προεδρία με έναν στρατηγό που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ και σηματοδοτώντας τη μείωση της επιρροής της υποστηριζόμενης από το Ιράν ομάδας Χεζμπολάχ μετά τον καταστροφικό της πόλεμο με το Ισραήλ.
Το αποτέλεσμα αντανακλούσε αλλαγές στην ισορροπία δυνάμεων στον Λίβανο και τη Μέση Ανατολή, με τη σιιτική μουσουλμανική Χεζμπολάχ να πλήττεται σκληρά από τον πόλεμο του περασμένου έτους και τον Σύρο σύμμαχό της Μπασάρ αλ Άσαντ να ανατράπηκε τον Δεκέμβριο.
Σηματοδότησε επίσης μια αναζωπύρωση της σαουδαραβικής επιρροής σε μια χώρα όπου το Ιράν και η Χεζμπολάχ έχουν από καιρό επισκιάσει τον ρόλο του Ριάντ.
Η προεδρία, που προορίζεται για έναν Μαρωνίτη Χριστιανό στο σεχταριστικό σύστημα κατανομής της εξουσίας του Λιβάνου, είναι κενή από τη λήξη της θητείας του Μισέλ Αούν τον Οκτώβριο του 2022, με βαθιά διχασμένες φατρίες να μην μπορούν να συμφωνήσουν σε έναν υποψήφιο ικανό να κερδίσει αρκετούς αριθμούς ψήφων στις 128 έδρες κοινοβούλιο.
Ο Αούν υπολείπεται των 86 ψήφων που απαιτούνται στον πρώτο γύρο της ψηφοφορίας, αλλά ξεπέρασε το όριο με 99 ψήφους στον δεύτερο γύρο, αφού υποστηρίχθηκε από βουλευτές της Χεζμπολάχ και του σιίτη συμμάχου της, του κινήματος Αμάλ, σύμφωνα με τον Πρόεδρο του κοινοβουλίου Nabih Berri.
Ο Αούν κέρδισε δυναμική την Τετάρτη καθώς ο από καιρό προτιμώμενος υποψήφιος της Χεζμπολάχ Σουλεϊμάν Φραντζιέ απέσυρε την υποψηφιότητά του και υποσχέθηκε υποστήριξη στον αρχηγό του στρατού, ενώ απεσταλμένοι της Γαλλίας και της Σαουδικής Αραβίας διέσχισαν τη Βηρυτό ζητώντας την εκλογή του σε συναντήσεις με πολιτικούς, ανέφεραν τρεις λιβανικές πολιτικές πηγές.
Πηγή κοντά στη βασιλική αυλή της Σαουδικής Αραβίας είπε ότι απεσταλμένοι από τη Γαλλία, τη Σαουδική Αραβία και τις Ηνωμένες Πολιτείες είπαν στον Μπέρι, στενό σύμμαχο της Χεζμπολάχ, ότι η διεθνής οικονομική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, εξαρτάται από την εκλογή του Αούν.
«Η διεθνής κοινότητα έχει δώσει ένα πολύ σαφές μήνυμα ότι είναι έτοιμη να υποστηρίξει τον Λίβανο, αλλά χρειάζεται έναν πρόεδρο και μια κυβέρνηση», δήλωσε στο Reuters πριν από την ψηφοφορία ο Μισέλ Μουαουάντ, χριστιανός βουλευτής που αντιτίθεται στη Χεζμπολάχ και ψήφισε υπέρ του Αούν. «Λάβαμε ένα μήνυμα υποστήριξης από τη Σαουδική Αραβία», πρόσθεσε.
Η εκλογή του Αούν είναι το πρώτο βήμα προς την αναζωογόνηση των κυβερνητικών θεσμών σε μια χώρα που δεν είχε ούτε αρχηγό κράτους ούτε πλήρως εξουσιοδοτημένο υπουργικό συμβούλιο από τότε που έφυγε ο Αούν.
Ο Λίβανος, του οποίου η οικονομία εξακολουθεί να ξετυλίγεται από το καταστροφικό οικονομικό κραχ του 2019, έχει απόλυτη ανάγκη από διεθνή υποστήριξη για να ανακάμψει από έναν πόλεμο που η Παγκόσμια Τράπεζα εκτιμά ότι κόστισε στη χώρα 8,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το σύστημα διακυβέρνησης του Λιβάνου απαιτεί από τον νέο πρόεδρο να διαβουλεύεται με τους νομοθέτες για να διορίσει έναν Σουνίτη Μουσουλμάνο πρωθυπουργό για να σχηματίσει ένα νέο υπουργικό συμβούλιο, μια διαδικασία που συχνά μπορεί να επιμείνει καθώς οι φατρίες εμπορεύονται υπουργικά χαρτοφυλάκια.
Ο Αούν έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην εδραίωση της εκεχειρίας μεταξύ της Χεζμπολάχ και του Ισραήλ, την οποία μεσολάβησαν η Ουάσιγκτον και το Παρίσι τον Νοέμβριο. Οι συνθήκες απαιτούν από τις ένοπλες δυνάμεις του Λιβάνου να αναπτυχθούν στο νότιο Λίβανο μόλις τα ισραηλινά στρατεύματα και η Χεζμπολάχ αποσύρουν τις δυνάμεις τους.
Ο 60χρονος Αούν είναι διοικητής του λιβανικού στρατού που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ από το 2017. Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του, η αμερικανική βοήθεια συνέχισε να εισρέει στον στρατό, μέρος μιας μακροχρόνιας πολιτικής των ΗΠΑ με στόχο την υποστήριξη των κυβερνητικών θεσμών για τον περιορισμό της επιρροής της Χεζμπολάχ.
