Η πρώην καγκελάριος της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ ήταν ακόμα ένας από τους πιο δημοφιλείς πολιτικούς στον κόσμο όταν συνταξιοδοτήθηκε το 2021, αλλά οι επικριτές αμφισβητούν όλο και περισσότερο την κληρονομιά της πριν από την κυκλοφορία των απομνημονεύσεών της.
Το «Freedom», το οποίο συνέγραψαν η Μέρκελ και η επί χρόνια πολιτική σύμβουλός της Beata Baumann, θα εκδοθεί σε 30 γλώσσες την Τρίτη, ακριβώς τη στιγμή που η Γερμανία αντιμετωπίζει μια βαθιά πολιτική κρίση ενόψει των πρόωρων εκλογών του Φεβρουαρίου.
Τα περιεχόμενα του βιβλίου των 736 σελίδων είναι ένα καλά φυλαγμένο μυστικό, αλλά αναμένεται να ρίξει νέο φως στις τέσσερις θητείες της στην εξουσία μεταξύ 2005 και 2021, κατά τις οποίες ήταν η πιο ισχυρή γυναίκα στον κόσμο.
Αλλά με τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης να βρίσκεται σε αναταραχή από τότε που έφυγε από την εξουσία, οι επικριτές είχαν ήδη επιτεθεί εναντίον της Μέρκελ ακόμη και πριν από την ημερομηνία δημοσίευσης.
Σε ένα βιβλίο με τίτλο «Illusion», ο Έκαρτ Λόσε, δημοσιογράφος της εφημερίδας Frankfurter Allgemeine Zeitung, είπε ότι η 70χρονη Μέρκελ «άφησε πίσω της μια χώρα γεμάτη ημιτελείς δουλειές».
Σε μια άλλη καυστική ανάλυση, ο Economist σημείωσε πρόσφατα ότι «16 χρόνια χωρίς μεταρρύθμιση βλάπτουν τη Γερμανία και την Ευρώπη».
Τέτοια σχόλια δείχνουν πόσο έχει στρέψει η κοινή γνώμη εναντίον της Μέρκελ από το 2021, όταν η εικόνα της ήταν ακόμα «γενικά πολύ θετική», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η ερευνήτρια Marie Krpata, ειδικός στη γερμανική πολιτική.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Tagespiegel, ο πολιτικός επιστήμονας Βόλφγκανγκ Σρέντερ είπε ότι από τότε που παραιτήθηκε η Μέρκελ, δύο βασικά πράγματα άλλαξαν την κατάσταση στη Γερμανία: ο πόλεμος στην Ουκρανία και η «κατάρρευση του εξαγωγικού οικονομικού μοντέλου».
Κατεστραμμένες υποδομές
Ως αποτέλεσμα, η Γερμανία, η οποία εδώ και πολύ καιρό ήταν μοχλός της ευρωπαϊκής οικονομικής ανάπτυξης, ήταν η μόνη σημαντική προηγμένη οικονομία στον κόσμο που συρρικνώθηκε το 2023 και αναμένεται να συρρικνωθεί ξανά φέτος κατά 0,2%.
Η Γερμανία υποφέρει επίσης όλο και περισσότερο από «ερειπωμένες υποδομές… στον τομέα των μεταφορών, όπως οι σιδηρόδρομοι, αλλά και στον ψηφιακό τομέα, τα σχολεία και τα νηπιαγωγεία», είπε ο Κρπάτα.
Ενώ η εποχή της Μέρκελ έχει χαρακτηριστεί από σταθερότητα που εκτιμούν ιδιαίτερα οι Γερμανοί ψηφοφόροι, συχνά έχει εκφυλιστεί σε στασιμότητα, σύμφωνα με τους επικριτές της.
Δεν είναι τυχαίο που η Μέρκελ επινόησε κατά λάθος τον όρο “merkeln” – για να αναβάλει μια απόφαση όσο το δυνατόν περισσότερο.
Σε ό,τι αφορά την εξωτερική πολιτική, ο Economist είπε ότι η Μέρκελ «άφησε μια χώρα με ένα διάσημο πλέον τριφύλλιο επικίνδυνων εξαρτήσεων: ανίκανη να υπερασπιστεί τον εαυτό της χωρίς την Αμερική, αγωνίζεται να αναπτυχθεί χωρίς εξαγωγές στην Κίνα, βασίζεται στο ρωσικό αέριο για να στηρίξει τις βιομηχανίες της».
Συγκεκριμένα, η κυβέρνηση της Μέρκελ υποστήριξε τον αγωγό φυσικού αερίου Nord Stream 2 ακόμη και μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014, μια απόφαση που θεωρείται πλέον ευρέως ως λάθος υπό το φως της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία.
«Αυτό που περίμενε κανείς»
Αλλά η απόφαση ήταν «σύμφωνη με τις προσδοκίες της γερμανικής επιχειρηματικής κοινότητας, οι οποίες εκφράστηκαν έντονα εκείνη την εποχή», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Νόρμπερτ Λάμερτ, πρώην βουλευτής από το κόμμα της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης (CDU) της Μέρκελ.
Η κοινή γνώμη υπήρξε επίσης σημαντικός παράγοντας σε άλλες αμφιλεγόμενες αποφάσεις που έλαβε η Μέρκελ, είπε ο Λάμερτ, όπως η απομάκρυνση της Γερμανίας από την πυρηνική ενέργεια μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα το 2011.
Ήταν επίσης ο κύριος λόγος πίσω από την απόφασή της να κρατήσει τις πόρτες της Γερμανίας ανοιχτές σε εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες το 2015.
Η Μέρκελ πάντα «έκανε σχεδόν αυτό που περίμεναν οι περισσότεροι να κάνει», είπε ο Λάμερτ.
Μια τεράστια εισροή μεταναστών το 2015 τροφοδότησε την άνοδο του ακροδεξιού κόμματος Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), το οποίο εισήλθε στο κοινοβούλιο για πρώτη φορά δύο χρόνια αργότερα.
Εν όψει των πρόωρων εκλογών του Φεβρουαρίου, το AfD βρίσκεται τώρα στη δεύτερη θέση, πίσω μόνο από τους συντηρητικούς της Μέρκελ υπό τον νέο ηγέτη τους Φρίντριχ Μερτς.
Η κυβέρνηση του σοσιαλδημοκράτη καγκελαρίου Όλαφ Σολτς, κάποτε υπουργός στο υπουργικό συμβούλιο της Μέρκελ, έχει επεκτείνει τους συνοριακούς ελέγχους και έχει περιορισμένα οφέλη που προσφέρονται στους αιτούντες άσυλο.
Ο Μερτς, εν τω μεταξύ, έχει δεσμευτεί να μεταρρυθμίσει το συνταγματικά κατοχυρωμένο «φρένο χρέους» της Γερμανίας, το οποίο η Μέρκελ υπερασπίστηκε σθεναρά κατά τη διάρκεια της εξουσίας της.
Όμως ο Μερτς “κινδυνεύει να χάσει την πίστη και την έγκριση μεγάλων τμημάτων του κόμματός του, εάν θέλει να αποστασιοποιηθεί” από τη Μέρκελ, σύμφωνα με τον Λάμερτ.
